Jimmy Kimmel wird 59: Biografie, Late Night & Oscars

Jimmy Kimmel wird heute 59 Jahre alt. Der US-amerikanische Talkshow-Moderator, geboren am 13. November 1967 in Brooklyn, New York, ist seit 2003 das Gesicht von Jimmy Kimmel Live! auf ABC – und damit der dienstälteste Late-Night-Moderator der USA. Vom Radiomoderator in Las Vegas über die Comedy-Central-Shows Win Ben Stein’s Money und The Man Show bis zum viermaligen Gastgeber der Oscar-Verleihung: Seine Karriere ist eine der längsten und erfolgreichsten im amerikanischen Fernsehen. Am 13. November 2026 feiert er seinen 59. Geburtstag – ein Anlass, auf ein Leben zwischen Radio, Late Night und Hollywood zurückzublicken.

Jimmy Kimmel wurde am 13. November 1967 in Brooklyn in New York geboren und feiert am 13. November 2026 seinen 59. Geburtstag. Er moderiert seit 2003 die Late-Night-Show Jimmy Kimmel Live! auf ABC und war viermal Gastgeber der Oscar-Verleihung. Diese Biografie erzählt, wie aus einem Radiomoderator aus Las Vegas einer der bekanntesten Talkshow-Hosts Amerikas wurde.

Jimmy Kimmel wird 59: Geburtstag des Late-Night-Hosts

Am 13. November 2026 wird Kimmel 59 Jahre alt. Es ist ein Geburtstag, der in der amerikanischen Fernsehwelt wahrgenommen wird: Seit mehr als zwei Jahrzehnten steht er fast jede Woche an seinem Schreibtisch im El Capitan Theatre in Hollywood und begrüßt Schauspieler, Musiker und Politiker. Was als Nachfolgesendung für Politically Incorrect begann, ist längst eine Institution des amerikanischen Late Night geworden – und Kimmel selbst ist der Moderator mit der längsten ununterbrochenen Amtszeit unter allen aktuellen Late-Night-Hosts der USA.

In mehr als 23 Jahren hat er über 4.000 Folgen seiner Show moderiert und dabei fast alles erlebt, was das Fernsehen zu bieten hat: große Preisverleihungen, virale Sketche, politische Debatten und persönliche Momente, die weit über die Sendung hinaus diskutiert wurden. Nur Johnny Carson, der 30 Staffeln lang die Tonight Show moderierte, stand in der Geschichte des amerikanischen Late Night noch länger an der Spitze einer einzigen Sendung. Dass Kimmel nach über 20 Jahren noch immer auf Sendung ist, zeigt, wie sehr sich das Format mit seinem Namen verbunden hat.

Der 59. Geburtstag ist auch ein Anlass, auf die Auszeichnungen zurückzublicken, die seine Karriere begleiten: 2018 wählte ihn das Magazin Time zu den 100 einflussreichsten Menschen der Welt, 2013 erhielt er einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame, und für die Saison 2025 wurde seine Show mit einem Peabody Award ausgezeichnet. Dazu kommen drei Moderationen der Emmy-Verleihung und vier Moderationen der Oscars – eine Bilanz, die unter den Late-Night-Moderatoren seiner Generation niemand sonst vorweisen kann.

Jimmy Kimmel im Steckbrief

Voller Name	James Christian Kimmel
Geboren	13. November 1967 in Brooklyn, New York City, USA
Alter	59 Jahre (seit 13. November 2026)
Beruf	Talkshow-Moderator, Komiker, Fernsehproduzent und Autor
Bekannteste Show	Jimmy Kimmel Live! (ABC, seit 2003)
Frühere Shows	Win Ben Stein’s Money, The Man Show
Oscar-Moderation	2017, 2018, 2023 und 2024
Emmy-Moderation	2012, 2016 und 2020
Auszeichnungen	Emmy als bester Game-Show-Moderator, Stern auf dem Hollywood Walk of Fame (2013), Time 100 (2018), Peabody Award (Saison 2025)
Familie	Verheiratet mit Molly McNearney (seit 2013), vier Kinder
Aktuell	Late-Night-Show bei ABC; Vertrag bis Mai 2027 verlängert

Dieser Steckbrief zeigt, warum Kimmel eine Ausnahmeerscheinung im amerikanischen Fernsehen ist: Er verbindet die Langlebigkeit eines Rekord-Moderators mit der Vielseitigkeit eines Produzenten, Autors und Komikers. Er hat im Radio angefangen, im Kabelfernsehen den Durchbruch geschafft und sich dann im Network-Fernsehen bei ABC über zwei Jahrzehnte gehalten – in einem Geschäft, in dem Late-Night-Shows sonst oft nach wenigen Jahren wieder abgesetzt werden.

Kindheit in Brooklyn und Las Vegas: Der Weg ins Radio

Jimmy Kimmel wurde am 13. November 1967 in Brooklyn geboren und wuchs im Stadtteil Mill Basin auf. Er ist das älteste von drei Kindern von Joan Kimmel, geborene Iacono, und James John Kimmel, der bei American Express arbeitete und Manager bei IBM war. Seine Mutter stammt von italienischen Einwanderern ab, deren Familie nach dem Erdbeben von 1883 von der Insel Ischia nach Amerika kam; der Familienname lautete vor mehreren Generationen noch Kümmel. Er wurde katholisch erzogen und war als Kind Messdiener – ein Glaube, zu dem er sich bis heute bekennt.

Als Kimmel neun Jahre alt war, zog die Familie nach Las Vegas. Dort besuchte er die Ed W. Clark High School und lernte seinen Nachbarn Cleto Escobedo kennen, der später Bandleader seiner Late-Night-Show wurde. Nach der Schule studierte er ein Jahr an der University of Nevada in Las Vegas und danach ein Studienjahr an der Arizona State University, ohne einen Abschluss zu machen. 2013 erhielt er von der University of Nevada in Las Vegas einen Ehrendoktortitel. Schon als Schüler hatte er im Radio gearbeitet: Er moderierte eine Interview-Sendung am Sonntagabend auf dem Uni-Sender KUNV und wurde als Anrufer bei einer Nachmittagssendung in Phoenix bekannt.

Seinen ersten bezahlten Job im Radio bekam er 1989 als Morgenshow-Moderator an der Seite von Kent Voss beim Sender KZOK-FM in Seattle. Die Station entließ ihn nach zehn Monaten, und ein Jahr später verlor er auch den nächsten Job in Tampa. Über Stationen in Palm Springs – wo er den späteren Fernsehmoderator Carson Daly als Praktikanten einstellte – und Tucson kam er schließlich zu KROQ-FM in Los Angeles. Dort war er fünf Jahre lang als „Jimmy the Sports Guy” Teil der Morgensendung Kevin & Bean. In dieser Zeit lernte er den Komiker Adam Carolla kennen, der zu einem seiner wichtigsten Weggefährten werden sollte.

Was ist eine Late-Night-Show? Eine Late-Night-Show ist eine Talkshow, die spätabends ausgestrahlt wird und in der Regel einen Monolog zu aktuellen Themen, Gespräche mit prominenten Gästen, Musikauftritte und Comedy-Sketche verbindet. Das Format wurde in den USA vor allem durch Johnny Carson und David Letterman geprägt. Kimmel nennt Letterman neben Howard Stern als sein größtes komödiantisches Vorbild und hat oft gescherzt, der einzige Grund für seinen Einstieg ins Showgeschäft sei gewesen, mit Letterman befreundet zu sein.

Die Radiojahre prägten seinen Stil bis heute: schnelle Witze, Späße auf Kosten von Prominenten und ein Ton, der sich anfühlt wie ein Gespräch unter Freunden. Auch seine Vorliebe für Streiche stammt aus dieser Zeit – schon als Jugendlicher in Las Vegas war er für seine Scherze bekannt. Wer ihn nur von der Late-Night-Show kennt, unterschätzt, wie lange er für diesen Platz gearbeitet hat: Zwischen seinem ersten bezahlten Radiojob 1989 und der eigenen Fernsehshow 2003 liegen 14 Jahre.

Win Ben Stein’s Money und The Man Show: Der Durchbruch bei Comedy Central

Der Sprung ins Fernsehen gelang Kimmel 1997 mit der Quizshow Win Ben Stein’s Money auf Comedy Central. Als komödiantisches Gegenstück zum trockenen Moderator Ben Stein war er der lockere, schlagfertige Partner – eine Kombination, die dem Duo einen Emmy als beste Game-Show-Moderatoren einbrachte. Die Show lief ab 1997, und Kimmel verließ sie 2001, um sich neuen Projekten zu widmen. Sein Cousin Sal Iacono übernahm später seine Rolle in der Sendung und wurde danach Autor und Darsteller in Kimmels eigener Late-Night-Show.

1999 folgte das zweite große Comedy-Central-Projekt: Gemeinsam mit Adam Carolla moderierte und produzierte Kimmel The Man Show, eine Comedy-Sendung, die schnell zu einem Erfolg des Senders wurde. Die Zusammenarbeit mit Carolla und dem Produzenten Daniel Kellison führte zur Gründung der Produktionsfirma Jackhole Productions, mit der das Trio weitere Formate entwickelte – darunter die Puppen-Comedy Crank Yankers und The Andy Milonakis Show für MTV2. Auch den Spielfilm Windy City Heat produzierte und schrieb Kimmel mit: Der Film gewann 2004 den Comedia Award als bester Film beim Comedy-Festival in Montreal.

• 1989: Erster bezahlter Radiojob in Seattle, danach Stationen in Tampa, Palm Springs und Tucson
• 1994: Wechsel zu KROQ-FM in Los Angeles als „Jimmy the Sports Guy” bei Kevin & Bean
• 1997: Fernsehdebüt als Co-Moderator von Win Ben Stein’s Money; Emmy als bester Game-Show-Moderator
• 1999: Start von The Man Show mit Adam Carolla bei Comedy Central
• 2001: Abschied von Win Ben Stein’s Money; Gründung von Jackhole Productions
• 2003: Abschied von The Man Show und Start der eigenen Late-Night-Show bei ABC

Diese Liste zeigt, wie gezielt Kimmel seine Karriere aufgebaut hat: Vom Radio über das Kabelfernsehen bis zum Network-Fernsehen hat er jede Stufe mitgenommen – und auf jeder Stufe Partner gefunden, mit denen er bis heute zusammenarbeitet. Adam Carolla, Daniel Kellison, sein Cousin Sal Iacono und sein Bruder Jonathan, der als Regisseur an der Show arbeitet, begleiten ihn seit den Anfängen. Im Januar 2003 verließ er The Man Show endgültig, um seine eigene Late-Night-Show zu moderieren.

Jimmy Kimmel Live!: Seit 2003 bei ABC

Jimmy Kimmel Live! feierte am 26. Januar 2003 Premiere – direkt nach dem Super Bowl XXXVII, ausgestrahlt aus dem Hollywood Masonic Temple, dem heutigen El Capitan Theatre am Hollywood Boulevard. Die Sendung ersetzte Politically Incorrect, die ABC nach umstrittenen Äußerungen von Moderator Bill Maher abgesetzt hatte. Erster Gast der Premierenfolge war George Clooney. In den ersten zehn Jahren lief die Show um 00:05 Uhr, seit dem 8. Januar 2013 startet sie um 23:35 Uhr und damit zur klassischen Late-Night-Zeit. Trotz des Namens wird die Sendung seit 2004 nicht mehr regelmäßig live ausgestrahlt: Nachdem bei einem Gastauftritt von Schauspieler Thomas Jane ein Schimpfwort nicht rechtzeitig ausgeblendet werden konnte, wird die Show aufgezeichnet.

Zum Markenzeichen der Sendung wurden wiederkehrende Gags und Rubriken: Jahrelang beendete Kimmel seine Show mit dem Satz, man habe leider keine Zeit mehr für Matt Damon – ein Scherz, der zu einer gespielten Fehde mit dem Schauspieler wurde und in zahlreichen Sketchen fortgesetzt wurde. Sein Sidekick Guillermo Rodriguez, der als Parkwächter entdeckt wurde, gehört ebenso zum festen Ensemble wie Kimmels Onkel Frank, der von 2003 bis zu seinem Tod 2011 regelmäßig in der Show auftrat. Eine der bekanntesten Rubriken ist „Celebrities Read Mean Tweets”, die im März 2012 zum sechsten Geburtstag von Twitter startete: Prominente lesen darin gemeine Tweets über sich selbst vor – unter anderem nahm 2015 sogar der damalige Präsident Barack Obama teil.

Im September 2025 wurde Jimmy Kimmel Live! kurzzeitig ausgesetzt: In seinem Monolog vom 15. September 2025 äußerte sich Kimmel zur Tötung des konservativen Aktivisten Charlie Kirk. Am 17. September 2025 gab ABC bekannt, die Ausstrahlung der Sendung bis auf Weiteres auszusetzen. Am 22. September 2025 kündigte Disney die Rückkehr der Sendung an; seit dem 23. September 2025 wird Jimmy Kimmel Live! wieder ausgestrahlt. Die Rückkehr-Folge am 23. September 2025 sahen 6,26 Millionen Zuschauer – die bis dahin meistgesehene reguläre Folge der Sendung.

Die Sendung hat sich seit 2003 immer wieder neu erfunden, ohne ihren Kern zu verlieren: ein Monolog zu den Nachrichten des Tages, Gespräche mit Gästen aus Film, Musik und Politik sowie Sketche, die oft noch in derselben Nacht im Internet verbreitet werden. Kimmel moderiert und produziert die Show als Executive Producer und hat damit die volle inhaltliche Verantwortung. Im Dezember 2025 verlängerten Kimmel und ABC den Vertrag um ein Jahr bis Mai 2027 – ein Zeichen, dass der Sender auch nach mehr als zwei Jahrzehnten auf ihn setzt.

Die Oscars: Viermal Gastgeber der Academy Awards

Als Oscar-Moderator gehört Kimmel zu den bekanntesten Gesichtern der Preisverleihung: Er war viermal Gastgeber der Oscar-Verleihung – 2017, 2018, 2023 und 2024. Sein erstes Oscar-Jahr 2017 wurde durch eine Panne weltberühmt: Bei der Verkündung des besten Films wurde versehentlich der falsche Umschlag verlesen, sodass zunächst La La Land als Sieger genannt wurde, bevor der Preis an Moonlight ging. Kimmel führte souverän durch den chaotischen Moment und wurde ein Jahr später erneut als Moderator eingeladen. Nach einer Pause kehrte er 2023 und 2024 zurück – und schloss die 96. Verleihung im März 2024 mit einem Monolog ab, in dem er einen Beitrag von Donald Trump auf Truth Social vorlas und kommentierte.

Auch die Primetime Emmy Awards moderierte er dreimal: 2012, 2016 und 2020. Dazu kommen fünf Moderationen der American Music Awards in den Jahren 2003, 2004, 2006, 2007 und 2008 sowie das Dinner der White House Correspondents’ Association im April 2012. Dass ein Late-Night-Moderator so oft für die größten Preisverleihungen des Landes gebucht wird, zeigt seinen Ruf in der Branche: Er gilt als sicherer, schlagfertiger Gastgeber, der auch in unvorhergesehenen Momenten die Ruhe bewahrt.

1. 2017: 89. Oscar-Verleihung am 26. Februar 2017 – erste Moderation, mit der Umschlag-Panne bei La La Land und Moonlight
2. 2018: 90. Oscar-Verleihung am 4. März 2018 – zweite Moderation in Folge
3. 2023: 95. Oscar-Verleihung am 12. März 2023 – Rückkehr als Oscar-Gastgeber nach fünf Jahren
4. 2024: 96. Oscar-Verleihung am 10. März 2024 – vierte Moderation, mit dem vorgetragenen Truth-Social-Beitrag von Donald Trump zum Abschluss

Diese vier Oscar-Abende zeigen, wie sehr sich Kimmels Rolle im amerikanischen Fernsehen verändert hat: Vom Comedy-Central-Moderator wurde er zum Gastgeber der wichtigsten Filmpreisverleihung der Welt. Die Academy hat ihn viermal eingeladen – so oft wie nur wenige Moderatoren vor ihm. Für einen Mann, der seine Karriere als Radiomoderator in Las Vegas begann, ist das der sichtbarste Beweis für seinen Aufstieg.

Auszeichnungen und Rekorde

Die Auszeichnungen von Kimmel beginnen schon vor seiner Late-Night-Zeit: Für Win Ben Stein’s Money gewann er gemeinsam mit Ben Stein einen Emmy als bester Game-Show-Moderator. Im Januar 2013 erhielt er einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame – direkt vor seiner Hauptwirkungsstätte, dem El Capitan Theatre am Hollywood Boulevard. 2018 nahm ihn das Magazin Time in seine Liste der 100 einflussreichsten Menschen der Welt auf, und für die Saison 2025 wurde seine Show mit einem Peabody Award in der Sparte Unterhaltung ausgezeichnet.

• Emmy: Bester Game-Show-Moderator für Win Ben Stein’s Money (gemeinsam mit Ben Stein)
• 2013: Stern auf dem Hollywood Walk of Fame vor dem El Capitan Theatre
• 2018: Aufnahme in die Time-Liste der 100 einflussreichsten Menschen der Welt
• Saison 2025: Peabody Award in der Sparte Unterhaltung für seine Late-Night-Show
• Mehr als 23 Jahre: Längste Amtszeit aller aktuellen Late-Night-Moderatoren in den USA
• 4.000+ Folgen: Mehr als 4.000 Folgen von Jimmy Kimmel Live! seit 2003

Der wichtigste Rekord ist seine Amtszeit: Kimmel ist der dienstälteste Late-Night-Moderator der USA – seit mehr als 23 Jahren moderiert er dieselbe Sendung. In der Geschichte des amerikanischen Late Night steht nur Johnny Carson vor ihm, der 30 Staffeln lang die Tonight Show moderierte. Diese Langlebigkeit ist in einem Fernsehgeschäft, in dem Formate ständig kommen und gehen, eine Ausnahme. Sie erklärt auch, warum ABC den Vertrag im Dezember 2025 um ein Jahr bis Mai 2027 verlängert hat.

Privatleben: Familie, Gesundheit und Jimmy Kimmel heute

Kimmel war von 1988 bis 2002 mit Gina Maddy verheiratet; aus der Ehe stammen eine Tochter, geboren 1991, und ein Sohn, geboren 1993. Von 2002 bis 2009 war er mit der Komikerin Sarah Silverman liiert. Seit Oktober 2009 ist er mit Molly McNearney zusammen, die als Co-Autorin an seiner Show arbeitet. Die beiden verlobten sich im August 2012 und heirateten im Juli 2013. Ihre Tochter wurde im Juli 2014 geboren, ihr Sohn am 21. April 2017. 2025 wurde Kimmel erstmals Großvater, als seine älteste Tochter eine Tochter bekam.

Sein Sohn wurde mit einem seltenen angeborenen Herzfehler geboren – einer Fallot-Tetralogie mit Pulmonalatresie – und musste bereits im Alter von drei Tagen operiert werden. Die Operation verlief erfolgreich. Kurz nach der Geburt hielt Kimmel in seiner Show einen viel beachteten Monolog über das amerikanische Gesundheitssystem, in dem er forderte, dass eine Gesundheitsreform den Zugang zur Versorgung für Menschen mit Vorerkrankungen garantieren müsse. Die Forderung wurde in der amerikanischen Debatte als „Jimmy Kimmel Test” bekannt: Eine Reform, so Kimmel, müsse den Test bestehen, dass kein Kind wegen seiner Vorerkrankung von der Versorgung ausgeschlossen wird.

Abseits der Show ist Kimmel praktizierender Katholik und hat öffentlich darüber gesprochen, an Narkolepsie zu leiden. 2025 erhielt er zusätzlich die italienische Staatsbürgerschaft – seine Mutter stammt von italienischen Einwanderern von der Insel Ischia ab. Er spielt Bassklarinette, ist Mitbegründer des jährlichen Los Angeles Feast of San Gennaro und wurde 2021 Titelsponsor des LA Bowl, eines College-Football-Spiels, das seit 2022 offiziell als Jimmy Kimmel LA Bowl ausgetragen wird. Im Juli 2019 veröffentlichte er sein erstes Buch, das Kinderbilderbuch The Serious Goose, und von August bis Oktober 2023 moderierte er gemeinsam mit Jimmy Fallon, Seth Meyers, Stephen Colbert und John Oliver den Podcast Strike Force Five zugunsten der streikenden Mitarbeiter ihrer Shows. Er lebt mit seiner Familie in Hermosa Beach in Kalifornien.

Fazit: Jimmy Kimmel mit 59 – der Dienstälteste im Late Night

Jimmy Kimmel wird 59 – und seine Karriere ist noch lange nicht erzählt. Er begann als Radiomoderator in Las Vegas, gewann mit Win Ben Stein’s Money einen Emmy, wurde mit The Man Show zum Comedy-Star und moderiert seit 2003 Jimmy Kimmel Live! auf ABC – länger als jeder andere aktuelle Late-Night-Moderator der USA. Dazu kommen vier Oscar-Moderationen, drei Emmy-Moderationen, ein Stern auf dem Walk of Fame und ein Peabody Award. Wer mehr über prominente Persönlichkeiten lesen möchte, findet weitere Biografien in unserer Biographie-Kategorie und auf der Startseite von How Magazin.

Häufige Fragen zu Jimmy Kimmel

Aktualisiert: 13. November 2026.